
在2022年末,围绕《宝可梦 火红》与《宝可梦 叶绿》(Pokémon FireRed and LeafGreen)是否会在Nintendo Switch平台上线,以及以何种形式上线,引发了广泛的讨论和猜测。作为《宝可梦》系列初代作品的重制版,这两款GBA经典游戏的登陆Switch平台,对于许多资深玩家而言无疑是备受期待的事件,被视为在Switch上重温第一世代宝可梦体验的重要机会。
彼时,市场分析和玩家社群中存在两种主要的预判。一方面,有观点认为任天堂和宝可梦公司可能会采取独立发售的策略,允许玩家直接购买这些经典作品。这种推测并非空穴来风,此前任天堂在3DS虚拟主机上就曾以付费下载的形式推出了初代和第二世代的宝可梦游戏,为玩家提供了永久拥有的选项。这种模式被一些评论员解读为一种“无法关闭”的发行方式,即一旦玩家购买,游戏的访问权便不受订阅服务到期等因素的限制,体现了对游戏资产所有权的保障。
另一方面,随着Nintendo Switch Online(NSO)及其“扩展包”服务日益完善,特别是GBA游戏库的不断扩充,将《火红》和《叶绿》纳入订阅服务也成为一种合理的可能性。然而,对于习惯了独立购买经典游戏的玩家来说,订阅制意味着需要持续付费才能访问,这与“永久拥有”的理念有所冲突,也引发了关于游戏定价模式的讨论。一些老玩家曾质疑,为何这些经典作品不能像其他GBA游戏一样,作为NSO订阅包的一部分提供,而要考虑单独发行或更高层级的订阅。
当时,有分析指出,任天堂似乎正在探索一种新的复古游戏发行策略,即在Switch乃至未来的Switch 2平台上,可能更多地倾向于独立发售经典作品。这种趋势若成真,将意味着玩家需要为每款游戏单独付费,而非仅仅依赖NSO订阅。这种模式被认为一旦确立,任天堂将难以轻易地从这种“无额外费用”的独立发行模式退回到纯粹的订阅制中。
然而,时间来到2023年2月,任天堂最终公布了《宝可梦 火红》和《宝可梦 叶绿》的正式上线方式。这两款游戏并未以独立购买的形式上架eShop,而是作为Game Boy Advance游戏库的一部分,加入了Nintendo Switch Online + 扩展包服务。这意味着玩家需要订阅包含扩展包的NSO会员,才能游玩这两款作品。
这一决定对玩家和行业都有着明确的意义。对于广大宝可梦粉丝而言,虽然能够再次在现代主机上体验这些经典,但访问权限是基于订阅的,而非一次性买断。这与部分玩家在2022年的期待有所不同,也再次确认了任天堂在经典游戏重现方面,倾向于通过其订阅服务来构建内容生态的策略。尽管一些经典游戏可能会以重制版或独立移植的形式单独销售,但对于GBA时期的宝可梦核心作品,NSO扩展包仍是其主要归宿。这表明,在任天堂的复古游戏策略中,并非所有经典都会走向独立发售的“无法关闭”模式,订阅服务依然扮演着核心角色。